スコールに濡れて

青い空に忍び寄る雲。

むくむく、もくもく。

オレンジ色のはずの夕暮れが

急にグレーに染まった瞬間、空が割れた。

南国のスコールはまるで電光石火。

夏の沖縄旅三日目は本島南部をドライブ。

朝一番で糸満市摩文仁の丘にある平和祈念公園を訪問、

沖縄戦の歴史を今に伝える祈りの地で平和への思いを新たにし、

糸満海人の伝統をモダンに継承する「糸満漁民食堂」で

朝獲れたばかりの絶品鮮魚（いまいゆ）料理で遅いランチ。

さらに知念半島の南、南城市にある木工工房へ足を伸ばし、

沖縄の木の美しさを再発見、さらに工房のお向かいに

王朝時代からの歴史を刻む清冽な井（ガー）を発見。

青い海と文化遺産と工房が点在する本島南部の

濃密な魅力にふたたび惚れこみました。

南城市周辺は世界遺産である琉球最高の聖地「斎場御嶽」をはじめ、

多くの聖地が存在することで知られています。

古くから東の彼方に理想郷ニライカナイがあるとされていて、

琉球王朝の都である首里から見ると東にあたるため、

ぶらり歩けば、聖地にあたる。万物全てに神が宿っている土地。

人々が古から大切に守り続けてきた心の拠り所に出会う喜び、

沖縄旅の楽しみは本当に一言では語れません。

気がつけば三日目もまた、あっという間に午後4時過ぎ。

南部名物、絶景海カフェにでも寄ろうかと思いましたが、

朝早くから動きまわっているのですから無理は禁物。

丘の上の工房から海沿いに降りてきて、

個人的に大好きな百名ビーチに立ち寄り、

美しく静かな青い海、真っ白な砂に再訪のご挨拶だけして

レンタカーは国道331号線を一路夕暮れの那覇へと帰りました。

う～ん・・・それにしても・・・雲が多いなぁ。

この時季特有の突き抜けるような青空とはちょっと違う。

先島諸島に接近中の台風3号の影響でしょうか。

気のせいか、いささか風も少し強くなってきたような。

那覇のホテルに着くころには薄曇りの空に。

でも、雨は、まだ大丈夫よね～。

台風、まだまだ遠いものねぇ。

ちょっと不穏な空は置いといて、まずは今夜の沖縄ごはん。

とはいえ、遅いランチに土鍋の芝麻醤風味のモダン魚汁や

本日のイマイユバター焼き特製アーサーソースに

さんぴん茶プリンまでがっつり頂いたもので、

ちょっと軽く、おつまみって感じかなぁ～。

う～んと・・・腹ごなしに歩ける範囲で・・・、

よ～し、ここ！そぞろ歩き圏内にいいお店発見。

久茂地川沿いの「隠れ家あっぱりしゃん」。

隠れ家？あっぱりしゃん？名前もそそられる。

風に吹くまま、気の向くまま、お腹すき具合のまま、

その日の気分で今夜のお店を決める幸せ。

買い物も行かなくていい、作らなくていい、片づけなくていい、

沖縄旅は主婦にとって究極の非日常、でもあるのです（笑）。

さあ、ひと休みしたら、早速夕暮れの街へでかけましょう。

ふと・・・灰色の空がいささか気にかかりますが、

傘は・・・いらないよねぇ・・大丈夫だよねぇ、

もし、雨降っても、南国だもの、あったかいよ。

行こう行こう、傘なし、身軽で行こう。

これが・・・甘かった。

めざすお店は昨夜の「まさら」とは久茂地川沿いの反対側。

ホテルを出て県庁前に差し掛かったあたりで

ぽつん・・・雨粒がひとつふたつ。

あれ？降ってきた？と思った瞬間、

ボツボツボツボツッ、バラバラバラバラッ、ザザッ、ザァー！！！

南国の夕暮れ灰色の空がパカっと割れたみたいに

強烈な雨が天から降ってきた。

南国のスコールは、電光石火。

雨宿りの猶予も与えてくれない。

地図上ではあと２～３ブロックなのに、

大水量シャワーのよう叩きつける雨、もう一歩も歩けない。

県庁前のロータリーに駆け込み、タクシーに飛び乗った。

「すみません！、物凄く近いんですけど、物凄い雨で」と

びしょ濡れの旅人に沖縄もタクシー運転手さんは優しい。

「ああ、台風近づいてるからねぇ～、急に来るのさぁ～」。

「あの、ここ、なんですけど」と地図を見せるものの、

本当に前が真っ白になるような雨で目印も何もわからない。

めざすお店がある久茂地川沿いへは

車だと一方通行の道を迂回しないとたどり着けません。

運転手さんは「う～んと多分、ここを曲がって

少し戻ったあたりだと思うけどね～」と慎重に走ってくれる。

「行きすぎちゃうと申し訳ないからねぇ～」と

料金の心配までしてくれる。こんな近い距離なのに。

「歩けばすぐなのに、ほんと、ごめんなさい」

「いやいや、歩けないさぁ、歩かないさぁ、沖縄の人でも（笑）」。

温かい。南国はスコールも人のこころも、温かい。

天が破れたような強烈の雨の中、

かすかに「あっぱりしゃん」と書かれた暖簾が見えた。

「あ、ここです！ここです！良かった～、ありがとうございます」。

「気をつけて降りてねぇ～、まだ凄い降りだからねぇ」。

どこまでも優しい沖縄のタクシーを降りて、

スコールの中「隠れ家あっぱりしゃん」へ駆け込みます。

ほっ。イイ感じ。

古民家風に心地よく年月を重ねた居酒屋さん。

カウンターにテーブル席、お座敷もあって

先客万来、観光客から地元のサラリーマン風の人まで

ゆったり楽しそうにくつろいでいます。

予約必至の人気店というのがよくわかります。

はじめてなのに「ただいま～」って言いたくなる。

「隠れ家あっぱりしゃん」は

石垣島出身の店主の島唄も聞けるまさに隠れ家居酒屋。

「あっぱりしゃん」とは八重山の言葉で

「可愛い、きれい」という意味。

ライブは毎日頃合いを見て開催されるらしく、

今は、皆さん、のんびり食事を楽しんでいるようです。

島唄を聴きながら八重山食材の料理を堪能できる。

一度で二度素敵な名居酒屋なのでした。

さ～て、軽く何をつまもうかな～。

カウンターに座り、忙しそうな厨房を眺めながら

まずは「自家製イカのチキアギ」にアレとこれと。

さくっとオーダーを済ませてほっと一息。

あれ？あれれ？・・・雨、あがってる？

いつのまにか激しい雨音はやみ

うっすら夕暮れの空が明るくなっている。

南国のスコールはいきなり来襲するけど撤収も早い。

ホテルを出てわずか5分間ほど、

本当にピンポイントの時間だけの激しい雨だったんだ。

気が付けば、

濡れた服もほぼほぼ乾いている。

南国の夏の夕暮れ。

スコールで濡れた思い出までが愛しい。

どんだけ、好きなんだ、沖縄（笑）。

島唄と八重山料理のお話は

また明日。

（写真は）

雨に濡れてでも

食べる価値あり。

石垣島自慢の揚げかまぼこ「チキアギ」。

イカを使ったお店の自家製。

熱々で、旨くて、オリオン生が進む～。