ロンリーパブ

あなたは

ひとりじゃないよ。

イギリス政府が乗り出した

ひとりぼっち対策。

その名は「孤独担当相」。

トランプ大統領のフェイクニュース賞や

北朝鮮関連の記事が並ぶ朝刊の国際面に注目記事を発見。

「孤独担当相　英が新設」。

ん？孤独担当相？孤独って、ひとりぼっちのあの孤独？

見出しに引かれて本文を読んでみると、まさにその孤独、でした。

イギリスのメイ政権が17日「孤独担当相」を新設したのだそうです。

イギリスでは人のつながりの減少により、

約7人に1人が孤独を感じているとされ、

健康への影響も深刻な問題になっているため

政府は研究や統計を踏まえ

孤独をなくす政策を練る「孤独担当相」を新設、

民間の協力も得ながら超党派で対策を進めるのだそうです。

国が、ひとりぼっち対策に乗り出した、というわけ。

孤独はもはや社会問題。

イギリス家庭医学会によると孤独な人は

社会的なつながりのある人に比べて、

天寿を全うせずに亡くなる可能性が50%も高いのだそう。

また孤独は肥満や1日15本の喫煙以上に

健康に悪影響があるという報告もあるそうです。

人口6560万人のうち、

「常に」または「しばしば」孤独を感じる人は900万人以上。

かつてのイギリスでは労働組合や教会、パブが

伝統的に人々を結び付けてきましたが、数が減ったり、

社会の変化によってその存在感は弱まっているといいます。

そういえばイギリス名物の伝統的なパブも

最近はめっきり少なくなったと聞きますもんね。

「ブラス！」や「リトルダンサー」など

味わい深いイギリス映画でも労働組合、パブ、教会は必ず登場した。

出会い、別れ、喧嘩も仲直りも恋愛も、

登場人物たちの人生のさまざまな場面が昔ながらのパブの

一杯のビ―ルやフィッシュ＆チップスとともに語られていたし、

炭坑の閉山に伴う労働組合の苦闘も同時に描かれていたし、

悩める人々は教会で祈った。

そうだ、あの3つは孤独を支える大事な社会的装置だったのだ。

雇用形態や労働環境は激変し、

古いパブも姿を消し、教会に集う人も減っていく。

かつてのイギリス映画を彩った、人をつなげる舞台がなくなっていく今、

政府が「孤独」を解消しようと対策に乗り出した新設大臣。

注目の孤独担当相に任命されたのは文化省でスポーツなどを担当する

トレイシー・クラウス政務次官だそうですが、

就任パーティーは昔ながらのパブで行うなんてのもいいかも。

一杯のビール。

一杯の温かい紅茶。

人々の笑いさざめく声。

心をわかちあえる場所を作るため、

孤独担当相がどんな対策に乗り出すのか。

海の向こうのイギリスの今に、注目です。

（写真は）

今が旬の牡蠣フライ。

こんな一皿をつまみながら

気軽に集えるパブもいいよね。

孤独を癒すロンリーパブ。

ひとつでもあれば、ね。