バナナ人生

青春、壮年、老年・・・
人生に季節があるように、
毎朝おなじみのあの果物にも人生の季節があった。
アタシの季節は、いつごろ？

バナナです。
夏になって気温が高くなってくるとバナナの熟成が早い。
2.3日であっという間に「シュガースポット」があらわれてきます。
バナナの熟成チャートでは5段階のうち4番目に熟成が進んでいる季節。

熱帯の果物であるバナナは収穫された時点ではデンプンを多く含み、追熟が進むにつれて
デンプンが分解されてブドウ糖や果糖などの糖分に変化します。
その過程はおおよそ5段階に分類され、熟度によって見た目や味わい、用途が変わります。
バナナの食べごろの好みも、人それぞれ、ですよね。

まず最初が「青バナナ」、全体が緑色で生食にむかず、加熱するとじゃがいもや栗に似た食感になり、
甘みや風味が強くないので野菜感覚でお料理に活用できます。
次が「グリーンチップバナナ」、両端に緑色が残っている状態、低糖度でさっぱろ、黄色いバナナより
食物繊維と同じように整腸効果が期待できる「レジスタントスターチ」が多く含まれているそうです。

その次が「フルイエローバナナ」。全体が黄色に熟し、甘みと酸味のバランスがよいバナナらしい味わい。
個人的は「グリーンチップ」～「フルイエローバナナ」の季節が一番好き。
さらに追熟が進むと「スターバナナ」に。シュガースポットと呼ばれる茶色い斑点が出てきたら、甘みが増したサイン。
柔らかな食感と豊潤な香りが楽しめ、そのままはもちろん、バナナジュースやスムージーにおすすめ。

そしてバナナ人生5段階の最後の季節が「ダップルバナナ」。スターバナナよりも熟度が進み、皮も茶色が増しますが、
皮をむいて中身の色が変わっていなければ問題なく食べられます。甘みが強く、ねっとり柔らかいので、
バナナケーキなどに活用するのがおすすめとされます。
「ダップル」とは「ダブル」の意味、熟度がダブルってことかと思われます。
ちなみに夫は「スターバナナ」～「ダップルバナナ」がお好みで相当ねっとりでもいけるらしい。

「青バナナ」から「グリーンチップバナナ」「フルイエローバナナ」「スターバナナ」「ダップルバナナ」へ。
青い春を思わせる青春期から若者、働き盛り、熟年期、シニア期と歩む人生の季節がなる。
年々気になるお肌のシミなんぞも、あれは「シュガースポット」と思えば、人生の甘みが増したってことになるよね（笑）
バナナ人生。なんか深いな。

先日、コストコで買った大房のバナナがみるみううちに追熟が進み、気がつけば「ダップルバナナ」に。
それも3～4本。夫が朝のヨーグルトに入れて食しても2本は残る。
とゆーことで、バナナヨーグルトケーキにしてみました。
レーズンもたっぷり入れてね。

しっとり、バナナの甘みと香りと風味がいきている。
人生を重ねてさらにおいしく生まれ変わったダップルバナナ。
バナナのような人生も素敵だ。
イイ感じに追熟したいお年頃である。

★★★本日7月15日（水）HBC「今日ドキッ！」にコメンテーターとして出演させていただきます。
どんな話題にであるのか、今日もわくわくドキドキで行ってきまーす！