小さな勇者

その小さな葉には

驚くほどの芳香と

勇気と大胆さを鼓舞する

不思議な力が宿っている。

芳しき立麝香草よ。

食欲の秋につき、

夏の沖縄旅最終盤リポートはちょっと週末休憩。

食卓に北海道の秋の味覚が登場する季節になりました。

昨日の金曜ごはんの主役は秋鮭とじゃがいもとかぼちゃ。

秋鮭もじゃがいもとかぼちゃも夫の知人からの産地直送。

北海道の豊かな恵みと夫の人脈に感謝の秋であります。

皆々様ご馳走様でございます。

「秋が旬の魚が不漁」。

日経新聞が心配するほど秋の魚の不漁が続いています。

サンマの漁獲量は前年同期と比べて5割減、秋鮭は4割減、

店頭価格も3～4倍に高騰、と伝えていました。

確かに鮮魚コーナーの秋鮭パックのお値段は

豊漁だった頃に比べると値上がりしているだけに、

新鮮な産地直送でいただけるのは本当に幸運。

大切な旬の味覚、大切にお料理させて頂きます。

北海道の川で生まれ、海へ下り、大きく成長し、

再び生まれた川へと戻ってくる鮭を

海に仕掛けた大型の定置網で獲る北海道の秋鮭漁。

水揚げのピークは9，10月、だから「秋鮭」。

天然の秋鮭は高たんぱく、ビタミンやEPADHAもたっぷり、

身はしっかりとして程よい脂がのったヘルシーな食材。

秋鮭鍋やムニエルやフライ、レシピは色々ありますが、

ほっくほくのじゃがいもが畑直送で届いたばかり。

我が家の秋の定番料理「秋鮭の香草オーブン焼き」に決定。

ル・クルーゼのオーバルグラタン皿に

厚めにスライスしたじゃがいもをたっぷり敷き詰め、

その上に綺麗なピンク色の秋鮭の切り身を並べます。

うふふ、野宮版鮭じゃが焼き、ポイントは香草パン粉。

香草はローズマリーでもオレガノでもバジルでも

もちろん美味しくできますが、色々試してみましたが、

秋鮭とじゃがいもには「タイム」が一番合うような気がする。

細めのパン粉に細かいみじん切りのにんにく、

フレッシュなタイムの葉を混ぜて香草パン粉を作ります。

乾燥タイムも売っているけど、

生のタイムのフレッシュで鮮烈な香りにはかないません。

ただ、タイムは葉っぱが小さいのがちょっと難点。

シソ科の常緑多年草ゆえ、華奢な小枝に穂のように

5～6mmほどのゴマ粒くらいの可愛い葉っぱがついていて

このちっちゃな葉を小枝から取るのがなかなか大変。

力を入れ過ぎると小枝が折れちゃうし、葉もつぶれそう。

時間がないときにはお奨めできない作業です（笑）。

美味しくな～れ、美味しくな～れ。

イライラ虫をなだめながら慎重に葉っぱをむしる。

そんなイライラ虫を大人しくさせてくれるのが

小さな葉っぱが放つ鮮烈な芳香です。

別名「立麝香草」と呼ばれるタイムの語源は

ギリシャ語で「防腐」を意味する「チモン」。

その清々しい香り成分「チモール」には殺菌、防腐作用があり、

古代ギリシャの時代から調理や薬用に利用されてきました。

さらに、その清々しい品のある香りには

人間の能力を高める働きがある信じられ、

「勇気」と「大胆」の象徴とされていたそうです。

ローマ時代には兵士たちが

タイムを浸しておいた水を浴びて勇気を鼓舞し、

中世ヨーロッパでは貴婦人たちが戦いに出る騎士たちに

タイムの小枝を縫い付けたスカーフを贈って励ましたと

いわれているそうです。

5mmほどの可愛い葉っぱは小さな勇者。

忍耐強く摘み取ったタイム入りの香草パン粉を

じゃがいもの上の秋鮭にたっぷり載せ

オリーブオイルをまわしかけたらオーブンへ。

後は高温で30～40分焼けば出来上がり。

2017年初物「秋鮭の勇敢香草パン粉焼き」の完成。

魚との相性がいいことから「魚のハーブ」とも言われるタイム、

清々しい香りが秋鮭の魅力を存分に引き出しています。

秋鮭の旨みが乗り移ったほっくほくのじゃがいもも抜群。

秋刀魚に秋鮭、夏のイカ。

海水温の影響なのか、魚たちの事情なのか、乱獲なのか、

旬の魚の不漁続きは心配なだけに

勇敢なるハーブ、タイムの香りをまとった秋鮭を頂ける幸せが

なお一層、しみじみ、しみじみ、心に沁みてきます。

色々事情はあるだろうけれど、ウチのキッチンに来てくれたら、

また一生懸命お料理して、美味しく美味しく頂こうと思います。

北海道の秋の恵みに

心から感謝の金曜ごはん、でした。

（写真は）

2017年初の「秋鮭の香草オーブン焼き」。

ちょっと焦げちゃったのはご愛敬。

鮭とじゃがいもとタイムさえあれば、

勇気をもって生きていける。

そんな気持ちになる秋の一品。