アカマチに恋

まったく1日3食じゃ足りない。

石垣島、おいしいものが多すぎる。

サンゴ礁の海からの贈り物に

完全ノックアウトの夜、いや、ハッピーアワー。

夏の沖縄旅リポート2016、旅の前半は石垣島ステイ。

八重山諸島の夏を楽しみ尽くしています。

西表島・由布島・小浜島・竹富島の4島クルーズの翌日は

朝からレンタカーで石垣島1周ドライブ。

八重山伝統のミンサー織りや島の手仕事工房を訪れ、

世界的に希少なサンゴ礁を有する白保海岸を散策、

ミシュラン三つ星の絶景、川平湾ではグラスボートで海中散歩、

手打ち麺が絶品の八重山そばに楽園パーラーでの南国スイーツ、

ラムサール条約の美しい海から生まれた石垣島の塩もゲット。

あ～、楽しかった。

満足200%のドライブを終えて、夕方4時半には無事ホテル到着。

ほっとする間もなく、手早く着替えておでかけ準備。

何で、こんなにパタパタ急ぐかというと、

今晩の島ごはんの予約時間が、夕方5時、なんですね～。

南国のお日さまはまだまだ元気、日中のように明るい夕暮れ。

晩ごはんというよりも、ハッピーアワーの時間帯であります。

だって、超人気店なんだもん、

この時間しか予約取れなかったかったんだもん。

お店の名前は「マグロ専門居酒屋　ひとし　石敢当店」。

ねぇ～、そそるでしょう～、マグロ専門、だよ。

実は沖縄県は知る人ぞ知るマグロの水揚げ拠点。

沖縄の生鮮マグロの漁獲量はクロマグロ、キハダマグロ、

メバチマグロの3種に関しては全国3位を誇ります。

しかも南の島ゆえ、港から消費地までの距離が近いため、

揚がったばかりの新鮮なマグロが食べられるのであります。

沖縄へ旅したら、マグロを食らうべし。

石垣島の超人気居酒屋「ひとし」は

オーナーの父親がマグロ船の漁師さんゆえ、

新鮮なマグロがリーズナブルなお値段で食べられるとあって、

旅の出発前、札幌から早めに電話してみたにも関わらず、

「あ～、ごめんなさいね～、もう予約がいっぱいでぇ～」との答え。

しかし、ここでめげては沖縄好きの名がすたる（笑）。

「え～っと、早い時間帯でもいいんですけでど」と食い下がり、

希望日の午後5時の予約をゲット。

で、ドライブからぱたぱた大急ぎで直行してきたというわけです。

「はいはい、ひとし、ね。どっち？本店？石敢当店？」

タクシーの運転手さんも即答、やっぱ、超人気なのね。

「予約すぐ取れたぁ？」と聞かれて、

「いっぱいって言われたんですけど、5時に何とか」と答えると、

「ほぉ～生意気さねぇ～」とかんらかんらと笑う。

石垣島の人は飾らない。

あっさりした気質がちょっと江戸っ子にも通じる。

降り際には「魚、美味しいよ、楽しんでねぇ～」と送り出してくれた。

やっぱり、粋だね。

さあ、やってきました。噂のマグロ専門居酒屋。

「石敢当」と彫られた白い石の看板が迎えてくれる。

入り口は小さめですが、中は3階建で意外に広い。

しかも口開けの5時というのに、店内は既にほぼ満員。

皆さん「早めの時間帯で」と食い下がったのかしら～（笑）。

「らっしゃいませぇ～、こちらへどうぞぉ～」超繁盛店は威勢がいい。

ぴちぴちした若い衆が揃いの黒Tシャツでキビキビ働いている。

人気居酒屋さん、島のお兄さん達も活きが良い。

外はまだ明るいハッピーアワー、

この時間から飲むオリオン生はまた格別。

1日中ハンドルを握っていた疲れも一瞬でほどけていく。

さあて、何を食べようかな～。

まずはこの店の鉄板「まぐろ寿司三種盛り」ははずせない。

あ、これも美味しそう、「セーイカの燻製バター炒め」に

「もずくの天ぷら」と・・・う～ん、煮魚なんかも食べたいな。

注文を取りにきたキュートな黒Tお兄さんに

「今日は煮魚だと何があります？」と聞くと、

「少々、お待ちくださいっ！」と答えるや否や厨房へ。

フルスピードで戻ると「本日は、アカマチのあら煮がおすすめです！」とのこと。

いいねぇ～、このレスポンスの良さ。

「ゆうじ、○○番テーブルさん、オーダー入って！」「はいっ！」。

周りの黒Tお兄さん達の部活男子系な連携ぶりも清々しい。

ふふ、高校野球の練習風景みたい。島の先輩後輩たち、なんだろうねぇ。

「じゃ、そのアカマチのあら煮も下さいな」。

何だか部活ママになった気分でオーダー。

頑張って働け～、青年諸君。

「お待たせしましたぁ～、もずくの天ぷらとセーイカですぅ！」。

活きがいい居酒屋、気持ちいいテンポでお料理がやってくる。

もずくの天ぷらは揚げたてアチコーコー、添えられたカレー塩がいい。

軽く燻製されたセーイカのバター醤油炒め、オリオンが進む進む。

「はい！まぐろ寿司三種盛りです！」

やってきました、鉄板メニュー。

石垣近海で獲れた本マグロの大トロ、中トロの握り二貫ずつに

紫蘇鉄火巻きがセットになって、驚きの980円。

そりゃ、殆どのお客さんは注文するわな。

まぐろって、こんなに美しかったのねぇ。

漁船から直送された生の近海ものの本マグロ。

その身の輝きと色の鮮やかさと言ったら。

まずは視覚で鑑賞して、早速、ぱくり。

とろり・・・口の中の温度で大トロの良質な脂が融けだしていく。

中トロはまた上品な旨みと脂とバランスがたまらない。

こんな本マグロ、銀座の寿司屋で食べたらお幾らするのかしら、

なんて、行ったこともないくせに胸の内で胸算用してほくそ笑む。

これで980円、なかなか予約の取れない人気店なのもわかるわ。

しかし、驚くのはまだ早かった。

やがて運ばれてきた「アカマチのあら煮」。

大きなお眼々をした赤い美しいお魚、長い尻尾が特徴的。

アカミーバイ、クエブーとともに沖縄の三大高級魚、

和名はハマダイ、尾っぽが長いからオナガダイとも呼ばれます。

抜群に美味しい白身は刺身でも煮ても焼いても超美味。

お刺身用に下ろしたあらを豪快に甘辛く煮付けた一品。

繁盛居酒屋ならではの隠れメニューと言えましょう。

美しい赤い皮の下にはふっくらと上品な白身。

そ～っと一口・・・これは・・・美味なり。

甘みも旨みも強く、ほど良い脂にほど良くしまった肉質。

刺身も絶品ですが、アカマチは熱を通すとよりしまりいいだしが出るとか。

そうですねぇ～、ちょっとあっさりした北の超高級魚キンキに近いかも。

あら煮とはいえ、身もびっしりついていて食べ応えも十分。

夏が旬の沖縄の高級魚、主に料理店に卸されるので、

一般の小売店に並ぶことはほとんどないそうです。

まぐろも美味いし、

沖縄のいまいゆ、新鮮な島魚も最高。

大きなお眼々の赤いお魚にぞっこん。

アカマチに恋した石垣島ハッピーアワーでありました。

ごちそうさま。

（写真は）

マグロ専門居酒屋で恋に落ちた

アカマチのあら煮。

美味しいだしをたっぷり吸いこんだ島豆腐がまた絶品。

繁盛居酒屋のメニューにない本日のあら煮。

これだから島の居酒屋詣ではやめられない。