進化論と包丁とアイウエオ

包丁にまな板、鍋におたま。

毎日使っているキッチンの調理道具が

何と人間の進化の鍵を握っていた。

進化論とキッチンの意外な関係。

「『調理器具』を手にしたことがヒトの進化の原動力かも」。

イギリスの科学誌ネイチャーがこんな論文を掲載したそうです。

朝刊の科学面に載っていたコラム記事に思わず注目。

鍋や包丁が進化論に関係してるわけ？

260万年前のヒトの祖先は大きな歯とアゴを持っていましたが、

その歯とアゴが小さくなることで　大きい脳を獲得し、

言葉を話しやすい口になりました。

その進化のキーアイテムが「調理器具」。

大きな脳はより多くのエネルギーを使うのに

小さな口では大量に食べられない、おかしくないか？

そんな疑問を持った研究者たちはある実験をしました。

参加者に肉や野菜を大小様々な形で食べてもらったところ、

生肉は最も咀嚼するのに時間がかかりましたが、

細かく刻むと食べやすく、たくさん摂取することができたのです。

つまりヒトは調理器具によって大きな脳にエネルギーを供給しつつ、

発話しやすい小さな口になった可能性が高い、というわけ。

生肉を噛みちぎっていた洞窟暮らしから

工夫大好きな「ヒト」は火をおこし、固い石から斧や包丁を作り、

土で鍋や器を作り、食べ物を細かく刻み、調理することで、

効率的に栄養を補給できるようになり、大きな脳も維持し、

発話しやすい小さな口を手に入れたってこと。へぇ～、凄いねぇ～、

鍋や包丁が並ぶ現代のキッチンは進化論の現場ってことかぁ。

クッキングによって「ヒト」は進化してきたんだ。

ダーウィン先生もびっくりぽん？（笑）。

今や電子レンジは当たり前、最新調理家電も花盛り、

原始時代の石の包丁からみると、

調理器具は飛躍的な「進化」を遂げています。

これが現代人の大きな脳と小さな口に

どんな「変化」をもたらすのか気になるところですが、

アナウンサー的には小さな口の使い方もちょっと気になります。

その小さな口、大きく開けていますか。

大きなアゴをした260年万年前のヒトに比べて

発話しやすい小さな口をした現代人ですが、

若い世代を中心にどんどん口の開きが

小さくなっている傾向があるような気がします。

特に縦の開きが小さくなっていくと

日本語の大事な母音「アイウエオ」の発音が

曖昧になってしまい、聞きとりにくくなってしまうのです。

せっかく「進化」してきたのに、ちょっとそれは残念。

進化した小さな口を大きくのびやかに開いて、

美しい日本語を、言葉を、発音を

未来の「ヒト」に残したいものですよね。

進化論と包丁とアイウエオ、

意外につながっていた。

（写真は）

「野生クレソンのお日さまサラダ」

昨日ご紹介したどっさりクレソン、

このように元気な山盛りサラダにクッキング。

包丁とフライパンという「調理器具」によって完成。

びっくりするような大量クレソンを効率的に摂取できました（笑）

ま、ある意味、進化論サラダか。