六感の芸術

これが・・・手作りとは。

美しい出来栄えにうっとりしてしまいました。

満開の菊の花や真っ赤に熟れた柿そのままの上生菓子。

見事なホームメイド和菓子に驚嘆するばかりです。

先日、夫が知人の方からいただいた手作りの和菓子。

子供の頃、ご近所から手作りのおはぎや草餅などはよく届いたものですが、

お上品な紙箱に収められていたのは、

どこからどう見ても和菓子屋さんの店先にあるような上生菓子。

美しい色彩、繊細な意匠、「五感」で季節を味わう芸術品であります。

お菓子作りが得意な方とお聞きしましたが、

世の中には凄いアマチュアが潜んでいるのですね～。

その出来栄えにしばしうっとり、ゆっくり観賞させていただきました。

特に見事なのが「はさみ菊」。

生地にはさみを入れ、一枚一枚、花びらを作りながら、

華やかな菊の花のかたちに仕上げていく匠の技であります。

そっと顔を近づければ、清冽な菊の香りが漂ってきそうです。

食べるのがもったいないわぁ・・・と思いつつも、

いやいや、お菓子は食べられるために生まれてきたのだからと（笑）、

そっと黒文字を入れ、美しい菊を口に運べば・・・美味しい。

中は黒餡で、外側の優しい味わいの生地は・・・練りきりでしょう。

いや・・・もしかすると、こなし・・・？いや、練りきり・・・？

う～ん・・・、そうなんです。

和菓子好きでも迷うのが「こなし」と「練りきり」の見分け方なのです。

どちらも上生菓子の代表的な生地ですが、

微妙に製法や味わいが違います。

この「違い」がわかる人はかなりの和菓子通といって良いでしょう。

「こなし」はこし餡に小麦粉などを混ぜて蒸し、もみこなして作るもの。

京都を中心に広まったもので茶席の菓子によく用いられます。

一方の「練りきり」はこし餡に求肥などのつなぎを加え、

練り上げて作る生地で、こちらも茶席に用いられるもの。

どちらも四季折々の風物を形造るのに適した生地で、

見た目ではその違いはほとんどわからないかもしれません。

「こなし」か「練りきり」か。

何度も味わっていると、その微妙な違いを舌で感じるようになるはず。

「こなし」に比べると「練りきり」の方が少々やわらかく、

野宮的センサーによれば、

「こなし」の方はかすかにかすかに蒸し羊羹に近い風味を感じ、

「練りきり」の方は餡の風味を少しばかり強く感じる・・ような。

ざっくり、「こなし」は京都などではよく見かけますが、

一般的には「練りきり」生地の上生菓子の方が多いかもしれません。

心静かに舌にのせ、五感を研ぎ澄まして味わえば

「こなし」か「練りきり」か、きっと判別できることでしょう。

う～む、やはり、和菓子の世界は奥が深い。

視覚、聴覚、触角、味覚、嗅覚＋六番目の感覚で味わいましょう。

そう、「六感」で味わう日本の和菓子は

世界に胸を張って自慢したい食べる芸術品であります。

・・・で、目の前の「はさみ菊」の生地は・・・

たぶん、きっと、おそらく「練りきり」と思われます。

ま、どちらにしても、

美味しいってことは間違いありません（笑）。

（写真は）

ね～？和菓子職人並みの出来栄えでしょう？

世の中にはすんごい素人さんがいるものです。

春を待ちながら、桜の和菓子なんて手作りできたら素敵よねぇ。

弟子入りしたいわ、ほんと。