甘い語り部

すっかり雪景色の11月。

あったか～い「ぜんざい」でほっこりしたいところですが、

この「ぜんざい」、東と西ではまったくの別物。

京都や大阪の甘味処では小豆の粒が入ったお汁粉が、

東京の甘味処になるとお餅に汁気のない餡をかけたものが

「ぜんざいでございます」と提供されます。

同じ和菓子でも東西で姿形が違う「甘い混乱」、実に興味深い。

このテーマをわかりやすく解き明かす資料展が開催中だそうです。

赤坂の「虎屋ギャラリー」で開かれている「甘い対決『和菓子の東西』」。

和菓子の資料を収集する「虎屋文庫」の企画展が朝刊で紹介されていました。

なるほどなるほど。

「ぜんざい」そして「桜餅」など東西でビジュアルが違う和菓子は意外と多く、

生まれた時から当たり前だと思っていたお菓子が

所変われば姿形が違ってびっくりって結構ありますよね～。

しかし、東西に南北もからんでくるといささかややこしい。

たとえば、「桜餅」。

一般的に東は小麦粉生地、西は道明寺粉とくっきり別れますが、

文化的には東に属する傾向のある北海道の桜餅はほぼ100%道明寺粉。

道産子にとって桜餅と言えば、ピンクの粒々のお餅にほかならない。

うどんやそばのおつゆはお醤油色の関東風なのに、

桜餅だけ、なぜ、関西風の道明寺粉が多数派なのか、謎だ。

そういえば・・・「くずもち」も微妙。

関西では葛粉と砂糖を練った透明な和菓子をさしますが、

東京の「くずもち」は半透明で三角形のお餅。

きなこと黒蜜が添えられた折箱が駅構内で売られていたっけ。

北海道ではみかけないその「くずもち」は不思議な存在だった。

発酵した小麦粉でんぷんを蒸して三角形に切ったのが東京の「くず（久寿）餅」。

夏場に母がよく買ってきたぷるんとした透明な生地であんこを包んだ「葛餅」とは

どうやら別物らしい。

桜餅、くずもち、東西南北で甘いねじれ現象が確認された。

虎屋文庫で是非とも追求して頂けないだろうか（笑）。

甘い東西対決はお菓子そのもだけではなく、売り方にも違いがあるそうで、

江戸時代後期の「守貞謾稿」には

たとえばお饅頭、江戸では紙袋に入れ、京阪は竹皮で包む、

甘酒は江戸では一年中売られ、京阪では夏だけなどと記されているとか。

え～っと、北海道では厳しい寒さを乗り切る冬のあったか飲み物、ですね～。

う～ん・・・江戸でも京阪でもない・・・な。

北海道は、ま、東西のええとこどりってことか。

和菓子アカデミズムを牽引する「虎屋文庫」の方によれば

「菓子は身近であり過ぎるせいか、歴史資料が少なく、

違いがなぜ発生したか、いつからかは不明なものが多い」とか。

身近なものほど、歴史に残らないことがある。

はっとしますねぇ。

私の甘味バイブル「事典　和菓子の世界」（岩波書店）は

「虎屋文庫」の研究員によって編まれた本ですが、

その中に「幻の菓子」というコラムがあります。

「青差し」「幾世餅」「今坂餅」・・・などなど。

かつては誰もが知っていて口にしていたのに

時代の流れとともにいつしか姿を消してしまったお菓子たち。

あたりまえ過ぎて、誰も気にとめないうちに

ひっそりと姿を消してしまうものがある。

なくなってしまってから気づいてももう遅いものがある。

あたりまえの小さな幸せを、大事に心に記録しておこう。

小さなお菓子も大切な歴史の語り部です。

（写真は）

那覇の市場通りにあるおもちやさん。

沖縄の冬のお菓子「ムーチー」。

ここは市内で数少ない専門店なので年中買えます。

沖縄のお餅は餅米を蒸してから搗くのではなく、

餅米粉を水で練ってから蒸すのが普通。

沖縄で「ぜんざい」といえば

金時豆の甘いのにかき氷をのせた「冷たい」もの。

身近なお菓子が語る風土と歴史は味わい深い。