狭き門

やはり、東大は狭き門でした。

いやいや、赤門のある駒場ではなく、沖縄は安里にあります。

暖簾の向こうからいい匂いが漂う「おでんの東大」。

本日1月25日（土）のAIR-G’「野宮的コフレ」のテーマは「愛するおでん」。

おでんの歴史から、日本全国ご当地おでん、世界のおでんまで、

この季節いちばんのごちそう冬おでんのお話をお届けしましたが、

個人的に片思いをひきずるお店が沖縄にあります。

暑いのにおでん？と思うかもしれませんが、実はおでん屋さんが多い。

沖縄おでんは知る人ぞ知る地元グルメのひとつなのです。

かつお節と昆布で丁寧にとっただしに大根や厚揚げなどとともに、

「てびち(豚足）」がごろんと入った豪快でコクのある沖縄おでん。

ぷるぷるに煮込まれた「てびち」のほろほろ加減といったら。

そっと箸を入れるだけで、ほろりと骨からお肉が離れていきます。

見た目のインパクトと違って、脂っぽさはまったくなく、豚肉の旨さだけが凝縮。

具材の美味しさが溶け込んだだし汁で

青菜をさっと煮たり、〆には沖縄そばを入れて楽しんだり。

冬の沖縄でおでん、おすすめのコースであります。

その沖縄おでんの名店として愛されているのが「おでん東大」。

ゆいレール安里駅を降りてすぐ、

昭和の香りを今に残す栄町市場の近くに店を構えて50年。

三代続くおでんの老舗であります。

いつか行きたいと思いながら、なかなかご縁がなかったのですが、、

年末の沖縄旅では意を決して、いざ東大をめざす！

昼間は地元のお客さんで賑わう昔ながらの市場は

夜になると飲み屋の明かりが灯り、雰囲気は一変。

狭い路地に不揃いのテーブルが並び、お客が肩を寄せ合って料理をつつきあう。

まるでアジアの屋台街のようなディープな魅力を放つ注目のスポット。

迷宮のような夜の栄町市場を徘徊しながら、

ご機嫌のお客さんに「おでんの東大って、どっちですか？」と聞いてみる。

「え～っと、ここまっすぐ行って、突き当り左曲がって、市場出たら、すぐよ～」

「ありがとうございます～！」

「美味しいよ～、誰でも入れる東大だからね～、あっはっはっは～！」。

楽しい。これだから、沖縄の夜遊びはやめられない(笑）。

センター試験も2次試験も必要ない、誰でも入れる「東大」めざして、

意気揚々と向かう・・・が。

｢東大」と染め抜かれた年季の入った暖簾が見えない・・・。

小さな入り口にはシャッターが。

ガイドブックには8時半開店って書いてあったし、今は9時前だし。

定休日も確認、してきたのに、臨時休業か？

暗い安里の夜道で茫然自失。

東大の門は、やはり狭かった。

とぼとぼとさっきの市場へ逆戻り。

道を教えてくれたお客さんが

「あれ～？いっぱいだった～？」と声をかけてくれる。

｢東大、不合格でした～」と力なく笑い返す。

「残念だったね～」

「はい～、勉強して出直してきます(笑）」。

人は人によって癒される。

後から調べなおして見ると、

開店時間が今は9時半とさらに遅くなっていたことが判明。

「ならば！」と、後日、地元の人々ともう一度再挑戦したのですが、

今度は予約のお客さんですでに満席・・・。

安里の東大は、全国最難関のハイレベルおでんでありました。

そうだよね。

東大に現役一発合格なんて、そもそも至難の業。

一浪、二浪の経験を糧に、今度こそ必ず合格してみせる。

安里にある暖簾のかかった東大で

名物の「焼きてびち」を絶対に食べるんだ。

｢カンノーリ」を食べるために、シチリアへ。

おでんを食べるために沖縄へ。

旅心とは胃袋に宿るのです。

(写真は）

栄町市場の夜の魅力が花開くきっかけとなったお店

「栄町ボトルネック」前にて。

2000年から営業するシンボル的存在。

雰囲気のあるハイセンスな酒場でありながら

特製の沖縄そばも絶品らしい。

今回は窓から、いい感じのムードを覗いただけだけど、

次回は暖簾をくぐってみよう。

また旅しなくちゃ(笑）