食堂の風景
自分の住む街の地図をじっくり眺めたことがありますか？
旅先ならば、興味と必要に迫られて見ますが、
長年暮らす地元のそれはめったに見ないもの。
へ～、知らなかった、
そんな意外な発見があるものです。
このスタジオがあるUHBも「桑園地区」だったんだ！
昨日の「さあ！トークだよ」の特集テーマは「桑園ブラ歩き」。
札幌の中心部の北西に広がる桑園エリアは
明治8年に庄内藩士によって開墾の鍬が入れられた歴史ある地区。
大木や湿地が立ちはだかる野生の地に桑の木が植えられ、
一面桑畑が広がるその光景から「桑園」と名付けられました。
北に札幌競馬場、東は北大に接し、市立病院や卸売市場を抱え、
今では大きなショッピングセンターもでき、新築マンションが立ち並ぶ
住みたい街人気上位の住宅街でもあります。
その桑園地区の南、近代美術館の近くに位置するのがUHB。
住所は中央区ですが、同じ町内会だったんですね。
一気に親近感が増してきました。
桑園のような歴史ある街でかならず出会えるのが食堂。
生鮮市場と人の住む町が隣接する地区には
美味しい、きどらない、昔ながらの食堂が現役で頑張っているものです。
那覇の花笠食堂もそのひとつ。
牧志公設市場がある市場通りで40年以上、人々の胃袋を支えてきました。
日本一小さな古本屋「ウララ」もこの近く。
ひとりブラ歩きのお昼にはお洒落なカフェよりも食堂の引力、
いい匂いと活気にふらふらと吸い寄せられていきます。
あるお昼どき。
でっかな黄色い看板の下には大きなガラスケースがあって、
昔ながらのサンプルメニューが並んでいます。
ガラスに貼りつくように熱心に品定めをしていたのは
小学生の男の子兄弟二人とおばあちゃん。
「どれにする？おばあちゃんは煮つけ定食がいいけど、
ちょっと多すぎるかね～、食べきれないかね～」
「あ、オレ、これこれ、カレーうどん！」
「オレ、この海老のフライののったの、ばあちゃん、これがいい」
「はいはい、じゃあ、ばあちゃんは煮つけ定食に、
あんたはカレーうどん、あんたはフライの定食ね、
覚えていてね、忘れないでね」
メニューが決まった3人は市場通りの筋道にある食堂へ。
ガラスケース前のやりとりを眺めているうちに
何だか私もお腹がすいてきた。
彼らを追うように花笠食堂のアジアンな入り口をくぐる。
おばあちゃんと同じ煮つけ定食をオーダー。
大根、厚揚げ、昆布に三枚肉などをこっくりと煮込んだ
沖縄風おでんになぜか海老フライと千切りキャベツの大盛りも。
ご飯は小豆入りの赤飯、数種類から選べるお汁は沖縄風味噌汁をチョイス。
キャベツにワカメ、こんにゃく、椎茸、豚肉まで入る具だくさん。
これにもずくか沖縄ぜんざいもついて1人前。
おかずとお汁を制覇するのが精一杯、赤飯制覇はさすがに無理そうだ。
しかし・・・
斜め向こうの席で楽しげに箸を動かす三人連れ。
「ちょっと多すぎるかね～」と言っていたおばあちゃんの煮つけ定食は
ほぼ完食寸前。
おばあちゃん、食欲全開だ。
目の前にはカレーうどんの汁を飛ばしながら
あれやこれやお喋りする可愛い孫、
隣には大きな海老フライを格闘するさらに小さな孫。
おばあちゃんの胃袋が活性化しないわけがない。
一人で食べるより、みんなで食べるのが、美味しい。
旅に出ると、地元の食堂を訪ねる。
食堂の4人掛けのテーブルに一人で座っていても
忙しく立ち働くおばちゃんたちの声、厨房の音、つけっぱなしのテレビ、
そして地元の人々の素顔のお喋りが、土地の言葉が、
旅の孤独を慰めてくれる。
「お茶、ちょっと濃かったですか。
お湯、足してきましょうね～」。
三角巾に前かけ、白い長靴姿の食堂のおばちゃんが声をかけてくれる。
田舎のばあちゃんみたいによく気がつく。
はじめて暖簾をくぐったのに「ただいま」と言いたくなる食堂。
市場と人々の温もりのそばには
かならずそんな風景がある。
今度帰った時には（笑）
「てびち煮つけ定食」にしよう。
☆本日3日（火）UHB「さあ！トークだよ」のテーマは
「北海道の冬はクサイ？私、ニオイ気になりすぎ？」
ニオイの季節は夏ばかりではなかった。
寒い北海道の冬は、ニオイ注意報にご用心らしい。
私の、他人の、匂いが気になる現代。
その原因と対策法を探ります。ぜひぜひ、ご覧下さい！
（写真は）
「何にしようかな」
指さす孫とおばあちゃんの笑顔がガラスケースに映っていた。
観光客と地元の人々でいつも賑やかな花笠食堂。
レジまわりを仕切る白髪のきれいなおかみさんと
揃いの黄色いTシャツ姿のおばちゃんたちのチームワークは見事。
阿吽の流れるような連携プレーはスペインサッカーのようだ。
スルーパスのごとく注文とお茶出しを同時にこなす。
それは美しい風景だった。
